Statistik menunjukkan Liverpool mencatat xG 1,55 di babak pertama—tertinggi untuk laga kandang tanpa gol mereka dalam dua tahun terakhir. Leeds sendiri lebih banyak bertahan, menerapkan formasi lima bek dan menutup ruang dengan disiplin tinggi.
Babak pertama berakhir tanpa gol, dengan Liverpool menguasai bola namun gagal memaksimalkan peluang. Leeds bertahan solid dan nyaris tak memberi ruang di kotak penalti.
Memasuki babak kedua, Liverpool meningkatkan tempo permainan. Namun aliran serangan mereka tetap mentah di sepertiga akhir.
Leeds bertahan semakin dalam, nyaris tidak mencatatkan percobaan tembakan sepanjang paruh kedua. Meski begitu, solidnya lini belakang yang dipimpin Ampadu dan Jaka Bijol membuat Liverpool frustrasi.
Peluang kembali hadir bagi Liverpool pada menit ke-70 lewat sundulan Virgil van Dijk dari situasi sepak pojok, tetapi bola melenceng tipis dari gawang.
Arne Slot merespons dengan memasukkan Cody Gakpo, Curtis Jones, dan Andrew Robertson untuk menambah variasi serangan. Federico Chiesa juga masuk di menit akhir, namun tetap tak mampu membongkar pertahanan Leeds.
Leeds sempat mengejutkan publik Anfield pada menit ke-81 ketika Dominic Calvert-Lewin mencetak gol dari jarak dekat.
Namun kegembiraan itu hanya berlangsung singkat karena asisten wasit mengangkat bendera offside. Keputusan tersebut mematikan satu-satunya momen berbahaya Leeds di babak kedua.
BACA JUGA:Liverpool Rapuh di Bola Mati, Virgil Van Dijk Angkat Bicara
BACA JUGA:Saga Semenyo Memanas: Liverpool Tantang Man City dalam Perburuan
Aksi Curtis Jones (tengah) dalam laga Liverpool vs Leeds, lanjutan Liga Inggris 2025/2026 pekan ke-19, Jumat 2 Januari 2026-Liverpool FC-Getty Images
Menjelang akhir laga, Liverpool terus menekan. Szoboszlai dan Chiesa mencoba mengirimkan umpan silang, namun selalu kandas di barisan belakang Leeds.
Pada menit-menit tambahan waktu, upaya jarak jauh Van Dijk berhasil dipotong Ampadu, menutup peluang terakhir tuan rumah.
Peluit panjang berbunyi dengan skor tetap 0-0. Liverpool gagal memanfaatkan dominasi penguasaan bola dan banyaknya peluang, sementara Leeds United pantas mendapat pujian atas pertahanan disiplin mereka.
Hasil imbang ini menjadi poin penting bagi Leeds dalam upaya menjauh dari zona degradasi, sementara Liverpool harus rela kehilangan momentum dalam perburuan posisi papan atas.
Pertandingan ini menegaskan bahwa dominasi statistik tak selalu berujung kemenangan, terutama ketika efektivitas di depan gawang tidak sejalan dengan penguasaan permainan. (*)