HARIAN DISWAY - Pasukan Mikel Arteta akan menghadapi Wigan Athletic di Emirates pada putaran keempat Piala FA, Minggu malam, 15 Februari 2026, pukul 23.30 WIB.
Itu menjadi pertemuan pertama kedua tim dalam lebih dari sepuluh tahun. Laga terakhir mereka juga terjadi di ajang FA Cup, yakni semifinal 2014 di Wembley, ketika Arsenal menang melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Sejak saat itu, perjalanan kedua klub berbeda jauh. Arsenal tetap menjadi kekuatan utama di papan atas sepak bola Inggris, sementara Wigan kini bermain di League One dan tengah berjuang menjauh dari zona degradasi.
Rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan membuat manajer Ryan Lowe kehilangan pekerjaannya. Saat ini, tim ditangani sementara oleh Glenn Whelan dan Graham Barrow yang berusaha menstabilkan situasi.
Bagi Arsenal, laga ini menjadi kesempatan untuk kembali ke jalur positif setelah hasil kurang memuaskan di Premier League. Selain itu, kemenangan akan menjaga peluang mereka untuk terus bersaing di berbagai kompetisi musim ini.
BACA JUGA:Brentford vs Arsenal 1-1: Declan Rice Tutup Telinga Soal Tekanan Gelar
BACA JUGA:Rating Pemain Arsenal yang Ditahan Imbang Brentford 1-1, Lini Tengah Kacau
Kondisi dan Perkembangan Terkini Kedua Tim
Mikel Merino menjalani operasi cedera kaki dan diharapkan bisa kembali membantu Arsenal sebelum akhir musim, meski menghadapi jadwal padat dan persaingan gelar yang ketat.--Getty Images
Arsenal diperkirakan akan melakukan rotasi pemain setelah bermain imbang 1-1 melawan Brentford. Beberapa pemain inti kemungkinan diistirahatkan, terutama karena jadwal padat.
Mikel Merino, Max Dowman, dan Kai Havertz dipastikan absen karena cedera. Martin Odegaard dan Bukayo Saka sudah kembali tampil dari bangku cadangan, tetapi belum tentu menjadi starter dalam laga ini. William Saliba juga masih diragukan tampil karena sakit.
Sejumlah pemain pelapis berpeluang tampil sejak awal, seperti Kepa Arrizabalaga, Ben White, Christian Nørgaard, dan Gabriel Jesus. Kedalaman skuad Arsenal memungkinkan pelatih Mikel Arteta tetap menjaga kualitas permainan meski melakukan banyak perubahan.
Di sisi lain, Wigan baru saja kalah 1-2 dari Reading pada laga pertama mereka di bawah kepemimpinan sementara Whelan dan Barrow.
BACA JUGA:Brentford vs Arsenal 1-1, The Gunners Gagal Menjauh dari Kejaran Man City
BACA JUGA:Mikel Merino Jalani Operasi, Arsenal Berharap Pemulihan Bisa Tepat Waktu
Posisi mereka di peringkat ke-22 klasemen League One membuat tekanan semakin besar. Meski demikian, laga melawan Arsenal bisa menjadi pengalihan sementara dari kekhawatiran degradasi.