HARIAN DISWAY - Arsenal, si paling favorit juara Liga Champions, nyaris kalah di leg pertama 16 Besar. Melawan Bayer Leverkusen, pasukan Mikel Arteta hanya bisa imbang 1-1. Itu pun dengan bantuan penalti di menit-menit akhir.
Dalam laga di kandang Leverkusen, BayArena, Kamis dini hari WIB, 12 Maret 2026 itu, tuan rumah bahkan unggul duluan lewat Robert Andrich di menit ke-46.
Kesempatan terbaik sebelum gol penyeimbang sempat datang melalui Jurrien Timber, tetapi sundulannya dari jarak dekat justru melambung.
Gol penyama akhirnya datang pada menit-menit akhir pertandingan. Noni Madueke berhasil memaksa pelanggaran di dalam kotak penalti. Arsenal dapat penalti. Dan Kai Havertz menuntaskan peluang tersebut untuk mengamankan hasil imbang 1-1.
BACA JUGA:Peluang Juara Arsenal 27 Persen, Arteta Tatap Leverkusen di Liga Champions
BACA JUGA:Arsenal Dikritik Soal Bola Mati, Rooney Pasang Badan untuk Arteta
Lini Depan Kurang Tajam
Aksi Gabriel Martinelli dalam laga Bayer Leverkusen vs Arsenal, leg pertama 16 besar Liga Champions 2025/2026, Kamis 12 Maret 2026--Uefa.com
Di balik hasil imbang tersebut, performa Arsenal secara keseluruhan sebenarnya tidak terlalu meyakinkan. Terutama di lini serang. Tanpa kehadiran kapten sekaligus kreator utama mereka, Martin Odegaard, kreativitas tim terlihat berkurang.
Peran kreatif sempat diharapkan datang dari Eberechi Eze, yang sebelumnya menjadi pahlawan kemenangan Arsenal di pertandingan liga akhir pekan lalu. Namun gelandang serang tersebut tidak mampu memberikan dampak besar.
Tanpa Odegaard, Arsenal juga sering mengandalkan Bukayo Saka untuk menciptakan momen penting. Akan tetapi, pemain tim nasional Inggris itu tidak tampil dalam performa terbaiknya dan akhirnya digantikan sekitar satu jam pertandingan berjalan.
Pergantian tersebut justru menjadi salah satu titik balik bagi Arsenal. Madueke tampil lebih berani dalam menyerang dari sisi kanan dan memberikan energi baru bagi lini depan tim.
BACA JUGA:Arteta Coba Formasi 3-4-2-1, Arsenal Nyaris Dipermalukan Mansfield di FA Cup
BACA JUGA:Real Madrid Pantau Sandro Tonali, Arsenal dan Man United Ikut Mengincar
Aksi Eberechi Eze (tengah) dan Exequiel Palacios (kanan) dalam laga Bayer Leverkusen vs Arsenal, leg pertama 16 besar Liga Champions 2025/2026, Kamis 12 Maret 2026--Uefa.com
Aksinya yang berujung penalti akhirnya menjadi momen penentu yang menyelamatkan Arsenal dari kekalahan. Selain Gabriel Martinelli yang sempat mengancam di babak pertama, kontribusi lini depan Arsenal memang relatif terbatas.