Aksi saling menyalip itu membuat Leclerc mampu mendekati kedua pembalap di depannya.
GP China 2026: George Russell dan Lewis Hamilton berebut posisi pertama di Sprint Race, 14 Maret 2026.-ANP for Formula 1-
Russell dan Hamilton kembali terlibat duel di Tikungan 5, dengan Leclerc sempat ikut masuk dalam perebutan posisi sebelum akhirnya mundur. Hal tersebut memberi Russell sedikit ruang untuk bernapas.
Tak lama kemudian, pengawas balapan menginformasikan hukuman penalti 10 detik kepada Antonelli, akibat insiden dengan Hadjar.
BACA JUGA:Shanghai Jadi Laboratorium F1 2026: Ujian Aerodinamika, Energi, dan Strategi Sprint
BACA JUGA:Ferrari Siapkan Sayap Belakang Macarena untuk GP China di Tengah Klaim Mobil Terbaik
Leclerc berhasil merebut posisi kedua dari Hamilton di Tikungan 1 pada lap ke-8. Di belakangnya, Antonelli menyalip Norris untuk posisi keempat, sementara Max Verstappen mulai menekan Gabriel Bortoleto untuk posisi ke-12.
Memasuki pertengahan balapan, Russell berhasil membangun keunggulan sekitar tiga detik atas dua mobil Ferrari yang tengah bersaing.
Antonelli sempat naik ke posisi ketiga pada lap ke-12 dan memisahkan kedua Ferrari. Bahkan sempat menyalip Leclerc untuk membuat Mercedes berada di posisi 1-2. Namun, Antonelli masih harus menjalani penalti 10 detik yang diterimanya.
Drama kemudian terjadi pada lap ke-13 ketika tiga pembalap mengalami masalah dalam rentang dua lap. Arvid Lindblad memarkir mobil Racing Bulls di garasi tim, Valtteri Bottas diizinkan masuk pit, sementara Nico Hulkenberg menepikan mobilnya di jalur lintasan. Situasi tersebut memicu keluarnya safety car.
BACA JUGA:Toto Wolff dan Christian Horner Berebut Saham Alpine F1
BACA JUGA:Bos Ferrari F1 Jelaskan Alasan Tak Masuk Pit Saat VSC di GP Australia
Momentum itu dimanfaatkan para pembalap untuk masuk pit. Termasuk kedua mobil Mercedes, Ferrari, dan McLaren. Antonelli menjalani penalti 10 detiknya dan turun ke posisi ketujuh.
Dari Kiri; mobil Lewis Hamilton (44) dan mobil Charles Leclerc (16), saat keduanya berebut posisi di lap ke-9 pada balapan Sprint GP China 2026, 14 Maret 2026.--Twitter Formula 1 @F1
Sementara itu, Lewis Hamilton harus melakukan double stacking di belakang rekan setimnya dan kehilangan satu posisi dari Lando Norris (McLaren).
Pada lap ke-17, Russell kembali memperlebar jarak setelah Leclerc mengalami sedikit selip roda. Di saat yang sama, Hamilton berhasil menyalip Norris untuk merebut posisi ketiga.