Aksi Erling Haaland dalam laga Man City vs Newcastle, lanjutan Premier League 2025/2026 matchday ke-27, Minggu 22 Februari 2026-James Gill-Getty Images
Keputusan itu sempat menuai kritik, termasuk dari pelatih Pep Guardiola. Pep menyebut striker sekelas Haaland seharusnya siap mengambil tanggung jawab di momentum besar.
Meski begitu, Haaland datang ke semifinal kali ini dalam kondisi percaya diri tinggi. Setelah sempat hanya mencetak lima gol dalam tiga bulan pertama tahun 2026, ia bangkit tajam pada periode April dengan tambahan lima gol dalam lima pertandingan.
BACA JUGA:Man City Taklukkan Arsenal 2-1, Cedera Rodri Jadi Kabar Buruk
BACA JUGA:Man City vs Arsenal 2-1, Haaland Jadi Kunci Kemenangan di Laga Penentu Gelar
Ia mencetak hattrick ke gawang Liverpool pada babak perempat final FA Cup untuk membawa Man City lolos ke semifinal.
Setelah itu, Haaland menjadi penentu kemenangan atas Arsenal dan kembali mencetak gol tunggal saat menundukkan Burnley di tengah pekan lalu.
Kini, Haaland akan menjalani penampilan kedelapannya di Wembley dengan tekad mengakhiri kutukan pribadi yang selama ini membayangi dirinya.
Southampton tentu berharap rekor buruk tersebut berlanjut, terutama karena mereka datang dengan modal 20 laga tak terkalahkan. Namun jika Haaland benar-benar kembali ke performa terbaiknya, ancaman besar menanti The Saints. (*)