Duel Abdul Fatawu (kiri) dengan Bradley Barcola (kanan) dalam laga Ipswich vs Liverpool, lanjutan Premier League 2026/2027 matchdaty ke-3, Sabtu 5 September 2026.-Joe Toth-Shutterstock
Sepanjang akhir Juli hingga Agustus, Barcola tetap berlatih bersama PSG sembari menunggu kepindahannya ke Liverpool. Setelah transfernya rampung, ia hanya tampil selama 26 menit sebagai pemain pengganti ketika Liverpool mengalahkan Ipswich Town 2-0.
Iraola menyadari bahwa proses mengembalikan kebugaran Barcola membutuhkan waktu.
BACA JUGA:Rating Pemain Liverpool yang Kalahkan Ipswich 2-0, Alexander Isak Mulai Gacor!
BACA JUGA:Ipswich vs Liverpool 0-2, Brace Alexander Isak Antar The Reds Raih 3 Poin Perdana
"Kami memang sedang mempercepat prosesnya," ujar sang pelatih. "Kami memintanya memberikan yang terbaik hari ini, kemudian melihat bagaimana tubuhnya pulih untuk pertandingan berikutnya," lanjut Iraola.
Meski belum berada dalam kondisi terbaik, Barcola menunjukkan kualitasnya saat menghadapi Atletico. Ia dua kali mendapatkan peluang bagus, tetapi gagal mencatatkan gol.
Pada babak pertama, tembakannya digagalkan Jan Oblak, sedangkan setelah jeda ia gagal memanfaatkan situasi satu lawan satu. "Ia dua kali berhadapan langsung dengan kiper, tetapi belum berhasil menyelesaikannya," ulas Iraola.
Liverpool selanjutnya akan menghadapi Fulham hanya tiga hari setelah pertandingan Liga Champions tersebut. Dengan jadwal padat di depan mata, Iraola kemungkinan perlu mengatur menit bermain Barcola secara hati-hati.
Bagi Liverpool, menjaga kondisi pemain termahal mereka jauh lebih penting daripada memaksanya tampil penuh terlalu dini. (*)