Sebagai dosen di Bali, saya sering mendapatkan pertanyaan yang jauh lebih langsung. ”Pak, sebenarnya Amerika takut China atau China takut Amerika?”
Saya biasanya tersenyum. Mahasiswa memang luar biasa. Ratusan halaman teori hubungan internasional dapat dipadatkan menjadi satu pertanyaan sebelum jam makan siang.
Jawaban saya biasanya begini: Keduanya saling membutuhkan. Keduanya juga saling mencurigai. Tidak aneh. Politik internasional memang begitu.
Negara bisa membeli barang dari negara yang sedang dimata-matai. Bisa mengundang investor sambil memeriksa teknologinya. Bisa berjabat tangan sambil menghitung kapal perang.
Dalam kehidupan pribadi, itu mungkin terdengar seperti hubungan yang tidak sehat. Dalam hubungan internasional, namanya kepentingan nasional.
Barry Buzan membantu menjelaskan mengapa kita tidak boleh melihat keamanan hanya melalui tentara dan rudal. Keamanan juga ekonomi. Politik. Teknologi. Masyarakat.
Hari ini saya kira kita harus menambahkan satu lagi: data.
Pintu Samping
Sebab, ketika Trump dan Xi masuk melalui pintu depan diplomasi, kompetisi antara negara-negara besar tetap berjalan melalui banyak pintu lain.
Ada dunia intelijen. Ada spionase siber. Ada pencarian teknologi. Ada rantai pasok.
Peneliti ESET, misalnya, mengungkap aktivitas FamousSparrow, kelompok spionase siber yang dikaitkan dengan kepentingan Tiongkok dan menyasar sejumlah organisasi pemerintahan di Amerika Latin.
Di Korea Selatan ada pula kasus seorang remaja warga Tiongkok yang diperiksa setelah diduga mendengarkan komunikasi penerbangan menggunakan radio dan memiliki foto fasilitas militer.
Apakah ia mata-mata Beijing? Belum terbukti.
Jangan karena orang memegang radio dan berpaspor Tiongkok lalu langsung kita jadikan James Bond dari Beijing. Bukti tetap bukti.
Ada pula persoalan komponen F-35 yang dalam perjalanan dari Australia menuju Amerika Serikat malah dialihkan melalui Hongkong.
Belum ada bukti Tiongkok memperoleh teknologi sensitif dari kejadian tersebut. Namun, dari perspektif keamanan, semua itu memberikan pelajaran menarik.