HARIAN DISWAY - Tuntas sudah pengabdian Lionel Messi terhadap timnas Argentina yang sudah berlangsung selama 21 tahun. Pada Rabu dini hari WIB, 7 Oktober 2026, ia terjun dalam laga internasional terakhirnya. Sebuah laga perpisahan melawan Benin.
Sebagai penutup yang sempurna, pemain berusia 39 tahun itu mengakhiri karier dengan gol ke-126, plus satu assist, di hadapan 85.000 pendukung. La Albiceleste sendiri (sebutan Argentina) membukukan kemenangan telak 3-0 atas Benin.
"Membela jersey ini selama lebih dari 20 tahun adalah salah satu sumber kebahagiaan terbesarku," kata Messi kepada para penggemar dalam pidato pasca pertandingan.
"Menyadari bahwa aku tidak akan kembali lagi dan bermain untuk timnas lagi akan sangat menyakitkan. Aku bersumpah ingin bermain seumur hidupku. Karena bermain untuk timnas Argentina adalah hal terindah yang bisa terjadi padaku," paparnya.
BACA JUGA:Argentina vs Benin Jadi Laga Perpisahan Lionel Messi, Scaloni Bicara Masa Depan
BACA JUGA:Cerita Messi Diangkat Jadi Serial Animasi Disney, Merangkap Direktur Eksekutif
Namun, Messi mengatakan dia tidak menyesali keputusannya untuk pensiun. Kampanye Piala Dunia Argentina yang melelahkan, yang berlangsung saat mendiang ayahnya sakit parah, ia sebut sebagai faktor yang mendukungnya membuat keputusan itu.
"Meskipun aku ingin berada di sini sepanjang hidupku, aku merasa ini adalah saatnya. Piala Dunia terakhir terlalu berat. Juga semua yang harus kulalui," tutur pemain yang dibesarkan Barcelona tersebut.
Argentina vs Benin 3-0: Messi tutup karier internasional dengan manis. Foto: Lionel Messi menangis saat berpidato setelah pertandingan, 7 Oktober 2026.-Luis Robayo-AFP
Sebelumnya, Messi sudah berlinang air mata saat bus yang membawa pasukan timnas melewati kerumunan pendukung dalam perjalanan menuju stadion.
Messi memasuki lapangan bersama ketiga anaknya. Sedangkan istrinya, Antonela Roccuzzo, dan ibunya, Celia Cuccittini, melambaikan tangan dengan penuh cinta dari tribun VIP.
BACA JUGA:Alasan Lionel Messi Menghilang dari Skuad Argentina vs Bolivia
BACA JUGA:Laga Terakhir Lionel Messi di Timnas Argentina Bakal Pakai Jersey Khusus
Sesaat sebelum kick-off, jersey Argentina raksasa bertuliskan "Gracias" (Terima Kasih) di atas nomor punggung 10 sang superstar dibentangkan di lapangan. Penonton bersorak gembira. Sekaligus menyadari bahwa tarian terakhir Messi sudah dekat...
Messi kembali menangis saat veteran Perang Falkland, Fabio Santana, menyanyikan lagu kebangsaan di samping spanduk bertuliskan "Malvinas adalah Argentina". Spanduk yang juga diangkat oleh para pemain setelah kemenangan 2-1 atas Inggris di semifinal Piala Dunia 2026.