Mann (1931–2004), kriminolog Amerika Serikat (AS) yang berpengaruh serta profesor emeritus bidang peradilan pidana di University of Illinois at Chicago, AS.
Bukunyi itu hasil riset kriminologi tentang perempuan sebagai pelaku pembunuhan. Riset digelar tahun 1979 dan 1983.
Penelitiannya menggunakan data 296 perempuan yang ditangkap karena kasus pembunuhan di enam kota Amerika Serikat: Atlanta, Baltimore, Chicago, Houston, Los Angeles, dan New York.
Data dikumpulkan dari arsip kepolisian, catatan pembunuhan, laporan Federal Bureau Investigation (FBI), serta dokumen pengadilan.
Buku Mann itu mengisi kekosongan penelitian tentang perempuan yang melakukan pembunuhan. Sebab, kajian kriminalitas selama bertahun-tahun lebih banyak berpusat pada pelaku laki-laki.
Penelitian Mann bukan sekadar mengumpulkan kisah perempuan pembunuh. Ia membandingkan karakteristik pelaku, korban, hubungan antara keduanya, situasi pembunuhan, motif, serta proses hukum yang dialami pelaku.
Salah satu gagasan penting buku tersebut adalah perempuan bukan kelompok yang secara mutlak tidak mampu melakukan kekerasan mematikan.
Memang, secara statistik, perempuan yang melakukan pembunuhan jauh lebih sedikit daripada laki-laki. Namun, fakta tersebut tidak boleh ditafsirkan bahwa perempuan tidak mempunyai kapasitas melakukan pembunuhan.
Mann mengajak pembaca memahami perempuan pelaku pembunuhan sebagai individu yang memiliki motif, keputusan, dan tanggung jawab atas tindakannya.
Buku itu memberikan perhatian khusus pada pembunuhan terhadap orang yang mempunyai hubungan dekat dengan pelaku, termasuk pasangan intim.
Dalam konteks tersebut, hubungan emosional menjadi salah satu unsur penting untuk memahami pembunuhan. Konflik hubungan, kekerasan dalam rumah tangga, baik fisik maupun psikologis, persoalan pribadi, serta dinamika hubungan antara pelaku dan korban, perlu diteliti.
Mann juga membahas lingkungan terjadinya pembunuhan, karakteristik korban, penggunaan senjata, serta keadaan yang menyertai peristiwa tersebut.
Bagian itu penting karena pembunuhan tidak dapat dijelaskan hanya melalui karakteristik fisik pelaku.
Mann juga mengangkat persoalan bagaimana perempuan pelaku pembunuhan dipandang masyarakat dan diperlakukan sistem peradilan.
Perempuan yang melakukan kekerasan ekstrem sering kali dianggap menyimpang dari gambaran sosial mengenai perempuan yang lembut, pasif, dan tidak agresif.
Akibatnya, masyarakat bisa mengalami kesulitan menerima kenyataan (atau heran) bahwa seorang perempuan yang terlihat mungil, polos, dan tidak mengancam ternyata menjadi pelaku pembunuhan.