SAAT kiper Chelsea Robert Sanchez menangkap sepak pojok di waktu tambahan dan memulai serangan balik ke arah sinar matahari, Manajer Liverpool Jurgen Klopp memegang tangan di atas kepalanya seperti seorang pria yang takut bencana akan terjadi di hadapannya.
Untung, bencana itu tidak terjadi. Langkah Chelsea memang membawa mereka 90 yard ke area penalti Liverpool. Untung, ada Alexis MacAllister. Tekel setengah putus asanya ternyata pas. Bencana itu tidak terjadi. Kedua tim akhirnya bermain ”kongkalikong” 0-0. Artinya, sudah 892 hari atau dua setengah tahun lebih keduanya tidak saling mengalahkan. Tidak di London. Tidak juga di Liverpool.
Duel Liverpool itu terjadi di dalam dan di luar lapangan. Di dalam lapangan, keduanya bermain imbang. Di luar lapangan, tidak begitu. Saga transfer pemain, misalnya. Di arena tersebut, Chelsea lebih unggul. Saga transfer Moses Caicedo jadi contoh paling mutakhir.
Liverpool yang senang karena sudah sepakat dengan Brighton harus gigit jari di saat-saat terakhir. Liverpool dan Brighton sebetulnya sudah sepakat dengan banderol GBP 111 juta. Di saat itulah Caicedo buka suara.
Pemain internasional Ekuador itu memilih bergabung dengan Chelsea ketimbang Liverpool. Caicedo merasa gaya bermainnya lebih cocok dengan The Blues ketimbang The Reds. Liverpool tak berkutik. Belakangan Chelsea datang dengan tawaran GBP 115 juta. Brighton setuju melepasnya ke Stamford Bridge.
Baca Juga : Debut Mason Mount Pemilik Nomor 7 MU: Nihil Gol, Assist, dan Peluang
Kembali ke lapangn. Liverpool sepertinya masih berada dalam masa transisi. Klopp menerjunkan empat penyerang di Stamford Bridge. The Reds bisa saja setengah jalan menuju kemenangan setelah tiga puluh menit. Pada saat itu mereka telah mencetak satu gol melalui Luis Diaz. Juga, ada tembakan lain yang membentur mistar dan gol Mo Salah yang dianulir karena offside.
Namun, pada akhirnya, mereka kembali ke campuran musim lalu yang akrab antara yang tak tertahankan dan rentan. Memang, saat Salah merajuk menuju bangku cadangan setelah ditarik dengan 15 menit tersisa, Liverpool telah lama kehilangan kendali permainan.
Masalah bagi mereka adalah ini mungkin sebaik yang didapat dalam hal skuad ini. Dengan Chelsea tampaknya akan menatap lawan mereka pada dua target transfer mereka –Romeo Lavia dari Southampton dan Moises Caicedo dari Brighton– ada rasa pekerjaan yang sedang berjalan tentang grup Mauricio Pochettino di Stamford Bridge.
Ada titik terang di sini untuk Liverpool. MacAllister bermain sangat baik. Diaz menunjukkan tanda-tanda performa lari bebas yang ia perlihatkan sebelum masalah cedera musim lalu. Namun, mereka masih membawa rasa tidak aman itu. Itu tidak terjadi ketika mereka mendekati Manchester City untuk gelar liga dengan Jordan Henderson dan Fabinho menyediakan selimut pengaman di depan empat bek mereka.
Tapi, begitulah keadaannya sekarang. Dan, di akhir pertandingan yang mendebarkan di London Barat, hasil imbang kelima berturut-turut melawan rival itu mungkin yang paling pantas mereka dapatkan.
Chelsea awalnya mewakili apa adanya, tim baru. Hanya tiga dari rekrutan musim panas mereka yang berada di tim Mauricio Pochettino. Tetapi, yang lebih menarik, hanya ada empat pemain bertahan dari tim Thomas Tuchel yang memulai musim lalu dengan kemenangan di Everton.
Lambat untuk memulai, The Blues beruntung masih hidup setengah jam. Namun, peningkatan terjadi berkat pengaruh Enzo Fernandez di lini tengah dan kombinasi Reece James/Raheem Sterling di sisi kanan. Sungguh menggembirakan melihat keduanya penuh bentuk dan kebugaran, sesuatu yang juga akan diambil oleh Manajer Inggris Gareth Southgate.
Liverpool pasti memulai seolah-olah mereka memiliki satu poin untuk dibuktikan serta poin untuk diambil. Mereka menyenangkan untuk ditonton. The Reds punya energi serta tujuan sepak bola mereka pada awalnya. MacAllister menetapkan perannya sebagai pembisik dan pengatur. Ia sepertinya selalu memiliki pelari yang bersedia untuk dibidik.
MEGABINTANG Liverpool Mohamed Salah tampil kurang greng. Salah kemudian mengekspresikan kekecewaannya ketika ditarik keluar oleh pelatih Jurgen Klopp. Sayangnya, pergantian itu tidak membuahkan hasil. Kedua klub memang selalu bermain imbang dalam dua sete--