River Plate langsung memberikan respons. Hanya satu menit berselang, Franco Mastantuono merangsek ke depan kotak penalti Inter. Namun, tendangan jarak jauhnya dihentikan oleh kiper Inter Yann Sommer.
Mastantuono, pemain yang bakal bergabung dengan Real Madrid pada Agustus mendatang itu mendapatkan dua kesempatan lagi. Yakni di menit ke-17 dan ke-20. Tetapi kedua upayanya tidak berhasil tepat sasaran.
BACA JUGA:Inter vs Urawa Reds 2-1, Gol Telat Valentin Carboni Selamatkan Nerazzurri
BACA JUGA: Monterrey Gagalkan Kemenangan Inter Milan, Domenec Torrent Buktikan Kapasitas
Nerazzurri juga memiliki peluang melalui Francesco Acerbi pada menit ke-26, yang sayangnya tidak membuahkan hasil. Tembakan Lautaro Martinez di menit ke-32 pun masih bisa ditangkap oleh lini pertahanan River Plate.
Inter vs River Plate 2-0: Nerazzurri lolos ke-16 Besar, Francesco Esposito bintangnya! Foto: pemain Inter, dari kiri, Alessandro Bastoni, Lautaro, dan Esposito merayakan gol pertama Inter. -Pablo Porciuncula-AFP
Di menit ke-39, River Plate hampir mencetak gol melalui sundulan Gonzalo Montiel tetapi bola melambung tinggi. Inter Milan kemudian mendapatkan kans lagi melalui Pio Esposito menjelang akhir babak pertama. Namun tembakan jarak dekatnya tidak menghasilkan gol.
Pada babak kedua, Lautaro Martinez hampir membuka skor di menit ke-51. Namun, tembakannya mengenai tiang gawang. Empat menit kemudian, ia kembali kecewa saat upaya tembakannya dari jarak dekat ditepis oleh kiper Franco Armani.
BACA JUGA:Monterrey vs Inter Milan 1-1, Sergio Ramos Rusak Debut Cristian Chivu di Nerazzurri
BACA JUGA:Sergio Ramos Jadi MOTM Laga Monterrey vs Inter Milan, Pecahkan Rekor Unik
Keberuntungan akhirnya berpihak pada Inter setelah River Plate kehilangan pemain. Pada menit ke-66, Lucas Martinez Quarta diusir dari lapangan setelah menerima kartu merah langsung karena pelanggaran terhadap Henrikh Mkhitaryan.
Unggul jumlah pemain, Inter akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-72. Umpan matang dari Petar Sucic berhasil diselesaikan dengan baik oleh Francesco Esposito, yang menembakkan bola ke sudut kanan gawang River Plate yang tidak terjangkau Armani.
Di menit ketiga injury time, Inter menggandakan keunggulan. Alessandro Bastoni menggiring bola melewati dua pemain lawan sebelum melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti, kembali membobol gawang Armani.
Skor 2-0 pun menjadi hasil akhir pertandingan. River Plate semakin mendetkta saat mereka kehilangan Montiel. Ia diusir wasit karena mendapatkan kartu kuning kedua setelah melakukan protes berlebihan. (*)
BACA JUGA:Inter Milan Ngebet Boyong Rasmus Hojlund dari Man Utd, Begini Skema Transfernya!
BACA JUGA:Resmi! Cristian Chivu Ambil Alih Kursi Pelatih Inter Milan