HARIAN DISWAY - Timnas Italia akan menghadapi ujian penting saat berjumpa Timnas Irlandia Utara dalam semifinal play-off Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di New Balance Arena, Bergamo, pada Jumat, 27 Maret 2026 pukul 02.45 WIB.
Laga ini menjadi momen krusial bagi skuad asuhan Gennaro Gattuso. Italia berada di bawah tekanan besar setelah absen dalam dua edisi Piala Dunia terakhir, yakni 2018 dan 2022.
Terakhir kali Gli Azzurri (julukan Timnas Italia) tampil di Piala Dunia adalah pada 2014. Sehingga, apabila kembali gagal, hal tersebut akan menjadi pukulan telak bagi salah satu negara dengan sejarah sepak bola paling prestisius di dunia.
Secara taktik, Italia diperkirakan akan menggunakan formasi 3-5-2 andalan Gattuso. Namun, terdapat dua keraguan utama dalam penentuan susunan pemain.
BACA JUGA:Gennaro Gattuso Pulangkan Federico Chiesa Jelang Italia vs Irlandia Utara, Ini Alasannya
BACA JUGA:Playoff Piala Dunia 2026: Italia di Bawah Tekanan, Irlandia Utara Siap Manfaatkan Situasi
Momen bek Inter Milan, Alessandro Bastoni, ketika mengalami cedera dan ditarik keluar dalam laga menghadapi AC Milan. Senin, 9 Maret 2026.-Marco Luzzani-Getty Images
Di lini belakang, kondisi Alessandro Bastoni masih belum sepenuhnya fit. Bek andalan Inter Milan tersebut baru mengikuti sebagian sesi latihan, sehingga berpotensi diistirahatkan demi menjaga kebugarannya jika Italia lolos ke final play-off.
Sebagai alternatif, Italia telah menyiapkan Federico Gatti dan Alessandro Buongiorno untuk mengisi posisi di jantung pertahanan.
Sementara itu, satu keraguan lain bersifat taktis di sektor sayap kanan. Gattuso masih mempertimbangkan antara memainkan talenta muda Marco Palestra atau winger senior Matteo Politano.
Palestra dikenal berkat kelincahan dan kecepatannya di sisi kanan. Ia bahkan sudah menjadi starter reguler bersama Cagliari dengan catatan satu gol dan empat assist dari 29 penampilan.
BACA JUGA:Sandro Tonali Cedera Saat Newcastle Dibantai Barcelona, Timnas Italia Dihantui Badai Cedera
BACA JUGA:Marco Verratti Dipastikan Absen, Italia Andalkan Lini Tengah Muda di Play-off Piala Dunia 2026
Namun, dalam laga sepenting ini, faktor pengalaman dan mental kerap menjadi penentu. Karena itu, posisi sayap kanan masih menjadi tanda tanya.
Kabar baik datang dari kondisi beberapa pemain yang sebelumnya diragukan. Gianluca Mancini dan Riccardo Calafiori dipastikan dalam kondisi fit dan siap tampil. Politano juga telah pulih dan bersedia main meski sebelumnya sempat terlihat mengalami masalah pada tulang kering.