HARIAN DISWAY - Timnas Jepang bersiap menghadapi salah satu pertandingan terpenting dalam sejarah sepak bola mereka. Takefusa Kubo dkk bertemu Brasil pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, Selasa, 30 Juni 2026, pukul 00.00 WIB.
Presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) Tsuneyasu Miyamoto menilai laga tersebut bisa menjadi momentum terbesar yang pernah dijalani Samurai Biru di ajang Piala Dunia.
Laga itu bisa membawa Jepang mencetak sejarah: memenangi babak knockout Piala Dunia untuk kali pertama! "Ya, mungkin ini memang pertandingan terbesar yang pernah kami hadapi di Piala Dunia," ujar Miyamoto, dikutip dari Reuters.
Meski menghadapi tim tersukses di Piala Dunia, ia menganggap Timnas Brasil sama saja dengan lawan-lawan lain. Mantan bintang Jepang era 2000-an itu melihat kepercayaan diri para pemain sedang berada di level tinggi.
BACA JUGA:Jepang vs Swedia 1-1: Elanga Selamatkan Blagult, Kedua Tim Bablas ke 32 Besar
BACA JUGA:Rating Pemain Jepang Usai Tumbangkan Tunisia 4-0: Ayase Ueda Jadi Bintang!
"Seluruh pemain dan tim memiliki rasa percaya diri, bahkan ketika harus menghadapi Brasil. Kami benar-benar menantikan pertandingan ini," jelasnya.
Perjalanan Jepang di Piala Dunia
Para pemain Jepang merayakan gol yang dicetak oleh Junya Ito (kanan) dalam laga kontra Tunisia pada matchday kedua Grup F Piala Dunia 2026. Minggu, 21 Juni 2026.--Instagram @japanfootballassociation
Jepang melangkah ke fase gugur setelah tampil konsisten di Grup F. Mereka bermain imbang 2-2 melawan Belanda dan menang telak 4-0 atas Tunisia. Terakhir, mereka menahan Swedia 1-1 untuk memastikan posisi runner-up grup.
Penampilan kolektif menjadi kekuatan utama Jepang. Ada 10 pemain berbeda berkontribusi langsung terhadap gol sepanjang fase grup. Catatan itu menjadi rekor baru bagi Samurai Biru dalam satu edisi Piala Dunia.
Meski demikian, tantangan sesungguhnya baru dimulai. Sejak pertama kali tampil di fase gugur Piala Dunia pada 2002, Jepang belum pernah sekalipun memenangi pertandingan knockout.
Pada edisi 2002, ketika menjadi co-host bersama Korea, mereka dibungkam Turkiye 0-1 di depan pendukung sendiri. Lalu pada 2010 di Afrika Selatan, Jepang disingkirkan Paraguay lewat adu penalti.
BACA JUGA:Tunisia vs Jepang 0-4: Samurai Biru Raih 3 Poin Perdana di Grup F
BACA JUGA:Belanda vs Jepang 2-2, Samurai Biru Curi Poin Dramatis di Menit Akhir
Hal itu terulang pada 2022 di Qatar. Mereka juga dilibas Kroasia lewat adu penalti setelah hanya bisa bermain imbang 1-1.