Yang paling menyakitkan, mungkin, edisi 2018 di Rusia. Melawan Belgia, Jepang sudah leading 2-0 di babak kedua. Namun, mereka akhirnya kalah 2-3 setelah Belgia membalas hingga injury time.
Nah, Tsuneyasu Miyamoto, yang menjadi kapten Jepang di Piala Dunia 2002 dan 2006, mengakui duel melawan Brasil membawa harapan yang sangat besar buat negerinya. Karena belakangan, juara dunia lima kali itu tidak sekuat dulu.
Rekor Memihak Brasil, Jepang Berbekal Kepercayaan Diri
Para pemain Timnas Jepang merayakan gol yang dicetak oleh Daichi Kamada dalam laga kontra Tunisia pada matchday kedua Grup F Piala Dunia 2026. Minggu, 21 Juni 2026.--Instagram @japanfootballassociation
Secara statistik, Brasil jelas lebih diunggulkan. Dari 14 pertemuan di semua kompetisi, Jepang hanya mampu meraih satu kemenangan, dua hasil imbang, dan menelan sebelas kekalahan.
BACA JUGA:Analisis Grup F Piala Dunia 2026: Belanda dan Jepang Favorit, Swedia Siap Kacaukan Prediksi
BACA JUGA:Inggris vs Jepang 0-1, Kaoru Mitoma Bawa Samurai Biru Cetak Sejarah Besar
Brasil juga selalu menang dalam empat pertemuan melawan tim Asia di Piala Dunia, termasuk kemenangan 4-1 atas Jepang pada edisi 2006. Namun, Jepang memiliki satu modal penting menjelang laga ini.
Pada pertemuan terakhir kedua tim dalam laga persahabatan pada Oktober 2025, Samurai Biru sukses mengalahkan Brasil. Mereka bangkit dari ketertinggalan dua gol, lalu akhirnya menang dramatis 3-2 atas Brasil di Tokyo.
Hasil tersebut menjadi kemenangan pertama Jepang atas Selecao dan membuktikan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim elite dunia.
Brasil vs Jepang di babak 32 Besar, Samurai Biru percaya diri cetak sejarah. Foto: Jepang ketika mengalahkan Brasil 3-2 dalam laga uji coba, Oktober 2025.-AFP-
Miyamoto menegaskan target utama Jepang adalah memecahkan rekor dengan melangkah ke perempat final untuk pertama kalinya. Namun, ia juga mengungkapkan bahwa ambisi skuad saat ini bahkan lebih tinggi.
BACA JUGA:Hasil Drawing Piala Dunia 2026: Brasil–Maroko, Belanda–Jepang, Inggris-Kroasia Panaskan Fase Grup!
BACA JUGA:Daftar 8 Negara Asia yang Sudah Lolos ke Piala Dunia 2026, Jepang-Korea Super!
"Kami memang belum pernah mencapai perempat final dan itu adalah target terbesar kami. Tetapi para pemain mengatakan bahwa tujuan mereka adalah menjadi juara dunia. Kami tentu akan mendukung ambisi tersebut," kata Miyamoto.
Berdasarkan simulasi Opta, Brasil tetap menjadi favorit dengan peluang kemenangan sebesar 57,8 persen dalam waktu normal. Sementara itu, Jepang hanya memiliki peluang 18,9 persen untuk menang dalam 90 menit dan 23,3 persen membawa pertandingan hingga babak tambahan waktu.
Angka-angka memang tidak berpihak kepada Samurai Biru. Namun, performa impresif sepanjang fase grup serta kepercayaan diri yang meningkat membuat Jepang yakin bisa kembali menghadirkan kejutan. (*)