HARIAN DISWAY - Kisah Cinderella Cabo Verde (alias Cape Verde atau Tanjung Verde) berakhir. Mereka terhenti di babak 32 Besar Piala Dunia 2026 oleh sang juara bertahan Argentina. Namun, Vozinha dkk memberikan perlawanan luar biasa.
Bagaimana tidak? Dalam laga di Miami Gardens Stadium, Miami, Sabtu, 4 Juli 2026, Lionel Messi dkk dipaksa tempur hingga 120 menit. Argentina pun hanya bisa menang tipis 3-2 atas tim dari negeri kepulauan mungil di pantai barat Afrika tersebut.
Dua kali Albiceleste (sebutan Timnas Argentina) unggul. Dua kali Cabo Verde menyamakan kedudukan. Messi buka keunggulan Argentina di menit ke-29. Namun Cabo Verde menyamakan kedudukan lewat Deroy Duarte di menit ke-59.
Skor 1-1 bertahan sampai waktu normal selesai. Argentina dipaksa bermain hingga babak tambahan. Lisandro Martinez sempat buat Argentina unggul lagi, sebelum disamakan oleh Sidny Lopes Cabral.
BACA JUGA:Prediksi Skor Argentina vs Cape Verde, Messi Cs Waspadai Kekuatan Sang Debutan
BACA JUGA:Argentina vs Cape Verde: Scaloni Buka Suara Soal Ketergantungan Messi
Namun, gol bunuh diri Diney Borges membuat Albiceleste kembali unggul 3-2. Mereka pun melaju ke 16 besar, bertemu dengan Mesir pada 7 Juli 2026.
"Pertandingan yang sangat sulit," aku Lionel Scaloni, pelatih timnas Argentina, dikutip dari situs resmi FIFA. "Kami tidak pernah menyerah. Tapi saya harus memberikan pujian kepada lawan kami," lanjutnya.
Argentina vs Cabo Verde 3-2, Lionel Messi dkk dibikin capek sampai extra time. Foto: Kiper Cabo Verde Vozinha melambaikan tangan ke arah fans setelah tersingkir dari Piala Dunia 2026, 4 Juli 2026.-Patricia de Melo Moreira-AFP
"Sejujurnya, ketika orang mengatakan tidak ada lawan yang mudah, hari ini [Cabo Verde] membuktikan bahwa mereka adalah tim yang hebat. Mereka berhasil membuat semua orang menyelesaikan pertandingan dengan sangat lelah," papar Scaloni.
Kekalahan itu memang menyakitkan bagi kubu Cape Verde. Sebab, mereka sudah begitu dekat dengan adu penalti. Di babak tos-tosan, pasukan Bubista itu yakin bisa mengandalkan kemampuan kiper gaek mereka yang super: Vozinha.
BACA JUGA:Yordania vs Argentina 1-3, Albiceleste Raih Poin Sempurna di Grup J
BACA JUGA:Rating Pemain Argentina yang Sikat Yordania 3-1, Semua Lini Oke!
"Kami menjunjung tinggi martabat negara kami. Kami melawan juara dunia dan berhasil menyamakan kedudukan dua kali. Kami membawa pertandingan ke babak perpanjangan waktu...," tutur Bubista.
"Lebih dari segalanya, kami bangga dengan para pemain kami yang telah menunjukkan martabat mereka di Piala Dunia. Kami menunjukkan identitas kami," tegasnya.