HARIAN DISWAY - Dua ekor panda raksasa telah meninggalkan Tiongkok menuju kebun binatang di ibukota Amerika Serikat (AS) pada Senin, 14 Oktober 2024.
Kedua panda tersebut bernama Bao Li dan Qing Bao. Mereka akan dibawa ke Kebun Binatang Nasional Smithsonian di Washington.
Bao Li adalah panda jantan. Sementara Qing Bao adalah panda betina. Keduanya baru berusia tiga tahun.
“Tiongkok dan Amerika Serikat telah membuat perjanjian untuk memastikan kedua panda tiba di Kebun Binatang Nasional Washington dengan aman dan lancar,” kata Asosiasi Konservasi Satwa Liar Tiongkok (CWCA) dalam sebuah pernyataan.
BACA JUGA:Finlandia Mengembalikan Panda ke Tiongkok, Biaya Perawatan Terlalu Mahal
Sementara itu, hanya sedikit panda tersisa di Amerika Serikat. Sebab, hampir semuanya dikembalikan ke Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir.
Termasuk ketiga panda Kebun Binatang Nasional pada November lalu.
Presiden Tiongkok Xi Jinping menyebut bahwa negaranya dapat mengirimkan panda-panda baru sebagai duta persahabatan antara rakyat Tiongkok dan Amerika.
Tiongkok memang telah menggunakan apa yang disebut dengan ‘Diplomasi Panda’ sejak tahun 1972.
Pada saat itu, hewan-hewan dikirim ke Washington sebagai hadiah setelah kunjungan bersejarah presiden AS Richard Nixon ke negara tersebut.
Perjanjian penyewaan dua ekor panda itu bukan hanya simbol perdagangan diplomatik biasa. Lebih dari itu.
Panda tersebut menjadi ikon budaya global yang memiliki kemampuan luar biasa dalam menghubungkan negara-negara dan orang-orang dari berbagai belahan dunia.
BACA JUGA:Selamat Tinggal, Satu-satunya Pasangan Panda di Inggris Pulang ke Tiongkok
Antisipasi terhadap kedatangan panda-panda tersebut sangat tinggi di Washington.
Situs web Kebun Binatang Nasional tersebut bahkan dihiasi banner online bertuliskan ‘Para Panda akan Datang.’