“Mereka tidak bisa begitu saja menghentikan semua produksi industri. Mereka harus menemukan cara yang lebih bersih,” ujar Qiu.
Harapan tetap ada. Tiongkok kini menjadi kekuatan besar energi terbarukan. Pembangkit batu bara dilaporkan turun pada 2025. Investasi surya dan angin melonjak. Arah kebijakan mulai bergerak.
“Udara yang lebih bersih pada akhirnya bertumpu pada satu arah yang jelas,” kata Qiu. “Tinggalkan bahan bakar fosil dan biarkan energi bersih menggerakkan tahap pembangunan berikutnya,” tambahnya.
Di tepi Sungai Liangma, para lansia mungkin tidak memikirkan kurva PM2.5 atau standar WHO. Mereka hanya merasakan udara yang lebih ringan di dada. Itu kemajuan nyata. Tetapi angka-angka menunjukkan pekerjaan rumah masih panjang. (*)