Covid-19 Kembali Merajalela, Agenda WorldTour di Tiongkok Dihapus

TOUR OF GUANGXI dipastikan akan dihapus dalam agenda WorldTour 2022. Satu dari dua event WorldTour di Asia tersebut terpaksa dibatalkan pada tahun ini karena pandemi Covid-19. Ini adalah kali ketiga secara beruntun Tour of Guangxi gagal berlangsung karena Covid-19. Padahal, balapan enam etape itu seharusnya menjadi event penutup dari rangkaian kegiatan WorldTour 2022.

Dibandingkan dengan Benua Eropa, jatah Benua Asia untuk menyelenggarakan event WorldTour memang sangat sedikit. Hanya ada dua event berstandar WorldTour yang berlangsung di kawasan Asia. Balapan pertama adalah UAE Tour yang biasanya berlangsung Februari. Event kedua ialah Tour of Guangxi yang berlangsung Oktober.

Akan tetapi, sejak pandemi Covid-19 terjadi pada 2020, UAE Tour menjadi satu-satunya agenda WorldTour di Asia. Sementara itu, Tour of Guangxi tidak digelar pada 2020 hingga 2021. Pandemi Covid-19 jadi alasannya. Kondisi tersebut terus berlanjut hingga musim 2022. Union Cycliste Internationale (UCI) telah mencoret Tour of Guangxi dari agenda WorldTour 2022.

”Mengenai UCI WorldTour 2022 dan UCI Women’s WorldTour, Komite Manajemen UCI telah mencatat pembatalan dua event yang dijadwalkan berlangsung di Tiongkok pada akhir musim 2022. Pembatalan ini menyangkut acara UCI WorldTour, Gree-Tour of Guangxi, yang telah dijadwalkan pada 13 hingga 18 Oktober. Serta, UCI Women’s WorldTour race Tour of Guangxi pada 18 Oktober.” Demikian bunyi pernyataan resmi UCI.

UCI menjelaskan, keputusan pembatalan itu diambil karena pihak penyelenggara telah fokus memerangi Covid-19 di Tiongkok. Dengan demikian, tidak memungkinkan untuk menggelar event sepeda dengan skala WorldTour di negara Tirai Bambu tersebut. Selain mendatangkan ratusan pembalap dan staf dari luar negeri, Tour of Guangxi berpotensi menghadirkan ribuan penonton.

Dengan pembatalan Tour of Guangxi, rangkaian agenda UCI WorldTour 2022 akan berakhir pada 8 Oktober di event Il Lombardia (Italia). ”Sejalan dengan musim UCI WorldTour yanUCIUCIg disetujui pada Juni 2021, Komite Manajemen UCI mengonfirmasi bahwa tanggal akhir musim road 2022 tetap 18 Oktober. Itu adalah tanggal hari terakhir Tour de Langkawi (UCI ProSeries) yang akan berlangsung di Malaysia pada 11–18 Oktober,” jelas UCI.

Tour of Guangxi dimulai pada 2017 dan dimenangi Tim Wellens (Lotto Soudal) pada edisi pertama. Gianni Moscon dan Enric Mas mengeklaim kemenangan di dua edisi berikutnya sebelum balapan dibatalkan pada 2020 dan 2021 karena pandemi Covid-19. (*)

Sumber: