Peran sentral kempemimpinannya di Hamas baru dimulai pada 1997. Tepat saat ia menjadi sekretaris dari Sheikh Ahmed Yassin, pemimpin spiritual Hamas.
Beberapa waktu terakhir, terutama sejak 2019, Haniyeh tinggal di Turki dan Qatar. Tugasnya mewakili Hamas dalam negosiasi internasional yang dimediasi oleh Qatar dan Mesir.
Itu sekaligus menunjukkan dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap perjuangan rakyat Palestina. Pada April 2024, tiga anak dan empat cucunya tewas dalam serangan zionis Israel. (*)