HARIAN DISWAY - Ketika timnas Indonesia meratapi kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026, puluhan negara lain bergembira. Sudah ada 28 negara yang memastikan lolos ke turnamen sepak bola paling akbar sejagat itu.
Beberapa tim dari Asia dan Eropa menyegel tiket ke AS, Meksiko, dan Kanada pada Rabu dini hari WIB, 15 Oktober 2025. Salah satunya adalah Inggris. Yang memastikan diri berangkat ke Piala Dunia setelah membabat Latvia 5-0.
"Ini adalah momentum spesial. Enggak tiap hari kita lolos ke Piala Dunia," kata pelatih Timnas Inggris Thomas Tuchel, sebagaimana dikutip dari Guardian. "Kami akan mulai memikirkan langkah di putaran final pada kamp timnas berikutnya," lanjut pengganti Gareth Southgate itu.
Dari Asia, Arab Saudi yang menjadi lawan Indonesia di putaran ketiga dan keempat kualifikasi zona Asia, juga lolos. Tim asuhan Herve Renard hanya membutuhkan satu poin melawan Irak. Dan itulah yang mereka lakukan: imbang 0-0.
BACA JUGA:Italia vs Israel 3-0, Brace Mateo Retegui Bawa Azzurri ke Play-Off Piala Dunia 2026
BACA JUGA:Latvia vs Inggris 0-5: Harry Kane Cetak Brace, Three Lions Lolos ke Piala Dunia 2026!
Dengan hasil itu, Arab Saudi menjuarai Grup B putaran keempat kualifikasi Asia. Mereka mencatat poin yang sama dengan Irak, yakni 4 poin. Tapi Arab unggul selisih gol setelah mencatat kemenangan 3-2 atas Indonesia.
Para pemain Timnas Inggris merayakan kebahagiaan bersama para suporter usai memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Rabu, 15 Oktober 2025.--instagram @england
"Suasananya fantastis. Para penggemar membuat pemain lebih bersemangat," kata Herve Renard, pelatih timnas Arab Saudi, kepada AFP. "Meskipun Salem (Al-Dawsari) terpilih sebagai pemain terbaik, menurutku malam ini para fanslah yang menjadi penentu," punya.
"Beberapa bulan terakhir ini tidak berjalan mudah bagi kami. Tetapi kami berhasil (lolos), dan itu yang terpenting," jelas pelatih asal Prancis tersebut.
Asia Ukir Sejarah Baru, Eropa Belum Lengkap
Penambahan peserta Piala Dunia 2026 dari 32 menjadi 48 peserta menjadi berkah buat banyak konfederasi. Asia, misalnya, menorehkan sejarah dengan mengirim delapan wakil langsung ke putaran final tanpa play-off.
BACA JUGA:Spanyol vs Bulgaria 4-0, Brace Mikel Merino Antar La Roja ke Ambang Piala Dunia
BACA JUGA:Profil Timnas Tanjung Verde, Kepulauan Kecil di Atlantik yang Lolos ke Piala Dunia 2026
Capaian itu menjadi bukti adanya peningkatan kualitas dan konsistensi sepak bola Asia dalam dua dekade terakhir. Negara-negara seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia, dan Arab Saudi kini sudah dianggap sebagai kekuatan mapan di panggung global.
Uzbekistan, Negara Asia Tengah yang Lolos ke Piala Dunia 2026--Eurasia.net