Menjelajahi Pulau Man dengan Kereta Gunung Klasik, Hidupkan Romantika Masa Lalu

Pada masa kejayaannya di tahun 1880-an, 11 kapal feri dari Liverpool tiba setiap hari, membawa hingga 350 ribu wisatawan per tahun.

BERDASARKAN SEJARAH, Snaefell Mountain Railway menjadi bagian penting dari upaya revitalisasi Pulau Man.-Alamy-BBC

Bahkan, 1.500 hotel berdiri dalam waktu singkat, lengkap dengan promenade, dermaga, dan ballroom terbesar di Eropa.

BACA JUGA:Rute Mendebarkan Jalur Jengkoang di Lereng Arjuno, Kota Batu

Namun, Loch tak ingin pengunjung hanya berhenti di Douglas, ibu kota pulau. Maka dibangunlah jalur kereta Manx Electric Railway pada 1893, yang menghubungkan pusat kota ke pesisir timur laut, hingga ke Laxey. 

Dua tahun kemudian, jalur menuju Gunung Snaefell pun diresmikan. Kedua jalur yang berusia lebih dari seabad itu masih beroperasi hingga kini.

Dengan sebagian besar infrastruktur era Victoria masih utuh. Menjadikannya semacam museum yang bergerak.

BACA JUGA:Ski Portillo, Surga Musim Dingin di Pegunungan Andes

Rangkaian perjalanan dari stasiun Derby Castle ke Laxey sepanjang tujuh mil diwarnai derit dan deru kereta. Kemudian menanjak curam ke puncak Snaefell sejauh lima mil.

Interior kereta dihiasi kayu ash dan pinus, jendela geser, panel cermin, dan vestibule berpintu kaca. Rasanya seperti naik versi gunung dari Orient Express, dijalankan oleh para pecinta kereta miniatur.

“Ketika kereta itu dibuka, rasanya seperti fiksi ilmiah,” ujar Andrew Scarffe dari Manx Heritage Railways. “Orang-orang datang hanya untuk melihat teknologi listrik yang revolusioner. Kami sudah menghasilkan listrik sendiri sejak 1890-an. Jauh sebelum dunia berbicara tentang transportasi ramah lingkungan.”

BACA JUGA:Ski Portillo, Surga Musim Dingin di Pegunungan Andes

Dahulu, kereta itu mencatat hingga satu juta perjalanan penumpang per tahun. Saat ini, meski tradisi wisata pulau mulai pudar, Snaefell Mountain Railway masih melayani sekitar 200 ribu penumpang per musim, dari April hingga Oktober. 

DIBUKA SEJAK 1895, Kereta Snaefell membawa wisatawan ke titik tertinggi Pulau Man untuk menikmati pemandangan panorama menawan.-Alamy-BBC

Sebagian besar datang untuk bernostalgia dan menikmati pemandangan. Namun, ada juga yang ingin mencoba pengalaman langka menjadi masinis selama sehari. Yang lainnya datang untuk menikmati sisi spiritual dari legenda tujuh kerajaan.

Sumber: bbc.com