HARIAN DISWAY - Cristiano Ronaldo didatangkan oleh Al-Nassr pada awal tahun 2023 setelah ribut dengan pelatih MU, Eri ten Hag. Setelah dikeluarkan oleh United, Cristiano juga menilai keluarga Glazer sebagai pemilik klub tidak memiliki kemampuan pengelolaan yang baik.
Kedatangan Cristiano Ronaldo ke Al-Nassr menjadikannya pemain termahal di dunia. Gajinya 200 juta euro setahun. Jumlah itu mencapai empat kali lipat dari gaji per tahun Lionel Messi yang baru saja bergabung dengan Inter Miami.
Dalam sebuah wawancara Ronaldo menyatakan, "Liga Arab sedang berkembang pesat, saya berpikir liga ini akan menjadi salah satu dari lima liga terbaik di dunia. Namun, ini hanya masalah waktu, pemain, dan infrastruktur. Saya yakin negara ini memiliki potensi yang besar," katanya.
Ronaldo juga mengatakan kepada Fabrizio Romano bahwa ia tidak berencana kembali ke Eropa. Menurutnya liga-liga di Eropa telah kehilangan kualitasnya. Terutama Premier League, Cristiano juga menyatakan bahwa ia adalah pemain yang membuka jalan bagi pemain-pemain top menuju Arab Saudi.
Ia juga mengungkapkan bahwa sebelum kedatangannya, Serie A "mati" dan ia menganggap Serie A hidup kembali saat ia bergabung dengan Juventus. Sekarang, ia merasa bahwa hal yang sama akan terjadi di Arab Saudi.
BACA JUGA:Bursa Transfer: Jordan Henderson Ikut Steven Gerrard Menuju Liga Arab?
BACA JUGA:Bernardo Silva: Antara Man City, Barcelona, dan Hujan Duit Liga Arab Saudi
Ambisi Arab Saudi dalam Sepak Bola
Keseriusan Arab Saudi dalam sepak bola tidak diragukan lagi di musim ini, banyak pemain top dari Eropa yang berdatangan satu per satu. Meskipun banyak penggemar yang tidak setuju dengan keputusan para pemain untuk beralih ke sana.
Cristiano Ronaldo dan Presiden Al Nassr Musalli Al-Muammar.-Reuters-
Beberapa pemain top yang telah setuju untuk bergabung dengan klub Arab Saudi antara lain Karim Benzema, N'Golo Kante, Roberto Firmino, David Ospina, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Eduardo Mendy, Ever Banega, dan Grzegorz Krychowiak.
Dengan memberikan gaji yang tinggi dan berbagai fasilitas lainnya, Arab Saudi berusaha meningkatkan reputasi mereka dalam dunia sepak bola. Hal ini telah diungkapkan oleh Putra Mahkota Raja Salman, yang saat ini menjabat sebagai Perdana Menteri, yaitu Muhammad bin Salman atau MBS.
Dalam wawancara melalui saluran YouTube Al-Arabiya empat tahun yang lalu, MBS pernah menyatakan ambisinya untuk menjadikan Arab Saudi sebagai "Eropa baru". Dia bercita-cita agar Eropa menjadi pusat ekonomi, dan ia tidak ingin meninggal sebelum Arab Saudi menjadi yang terdepan di dunia. (*)