Dua Astronot AS Pulang Setelah Sembilan Bulan Terkatung-katung di Angkasa

Setelah sembilan bulan terjebak di luar angkasa, dua astronot NASA akhirnya kembali ke Bumi. Misi yang berakhir tak terduga itu menarik perhatian dunia dan menjadi sorotan politik yang hangat.

FREEDOM, pesawat luar angkasa misi SpaceX Crew Dragon, berhasil menembus atmosfer bumi, Selasa, 18 Maret 2025.  Kapsul itu Butch Wilmore, Suni Williams, Nick Hague, dan kosmonot Rusia Aleksandr Gorbunov. Setelah membuka parasut, wahana itu mendarat lembut di perairan lepas pantai Florida pada pukul 17.57 waktu setempat (04.00 WIB, Rabu, 19 Maret 2025).

Tim di darat bersorak kegirangan saat kapsul berbentuk tetes air itu terapung-apung di atas ombak, di bawah langit yang cerah. Kapsul itu memang terlihat hangus. Maklum. Ia harus menembus panas sekitar 2 ribu derajat Celsius selama masuk kembali ke atmosfer.

"Perjalanan yang luar biasa. Saya memandangi kapsul itu dengan senyum lebar," kata Hague.

BACA JUGA:Astronot dan Risikonya di Luar Angkasa, Dari Tulang Rapuh Hingga Isolasi

BACA JUGA:Butch & Suni, Dua Astronot AS yang Terjebak di Luar Angkasa (3-Habis): Dilema Persaingan SpaceX dan Boeing

Saat perahu-perahu cepat bergerak menuju kapsul untuk pemeriksaan keselamatan awal, kawanan lumba-lumba yang bermain-main tiba-tiba muncul dan mengelilingi kapsul. Seakan-akan ikut menyambut para astronot.

Tak lama kemudian, kapal besar mengangkat Freedom ke atas kapal. Tim penyambut membuka palka. Dan satu per satu, para astronot dibantu keluar dengan bantuan alat bantu mobilitas. Mereka melambaikan tangan dan mengacungkan jempol, menandakan bahwa mereka baik-baik saja.

Selanjutnya, para akan diterbangkan dengan helikopter menuju Houston, tempat mereka dapat bertemu dengan keluarga dalam satu atau dua hari mendatang. Juga memulai program rehabilitasi fisik.

Gedung Putih langsung berkicau di X: JANJI DITEPATI. Mereka mengklaim bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump telah mempercepat proses pemulangan tersebut. Tentu, pernyataan itu menuai kontroversi. Sebab, ada perdebatan politik yang belum usai.

DUA ASTRONOT NASA, Butch Wilmore dan Suni Williams, yang sempat terdampar di ISS karena pesawat mereka mengalami kerusakan.-NASA VIA AFP-

Empat astronot tersebut meninggalkan Stasiun Antariksa Internasional (ISS) pada Minggu pagi, 16 Maret 2025. Mereka memulai perjalanan pulang selama 17 jam setelah menjalani momen perpisahan dan pelukan terakhir dengan awak yang tersisa.

Wilmore dan Williams adalah mantan pilot Angkatan Laut dan veteran dari dua misi luar angkasa sebelumnya. Mereka berangkat ke ISS pada Juni tahun lalu. Dua astronot kawakan itu seharusnya melakukan perjalanan singkat untuk menguji pesawat Boeing Starliner dalam penerbangan berawak pertamanya.

Namun, masalah tenaga dorong membuat pesawat tersebut tidak layak untuk perjalanan pulang. Starliner pun pulang dalam keadaan kosong.

Sumber: