Fajar/Rian melaju ke babak 16 besar Hongkong Open 2023 pada Kamis, 14 September 2023 mendatang. Mereka akan melawan Lee Fang-chih/Lee Fang-jen.
Ini akan menjadi pertemuan kedua bagi kedua pasangan. Sayangnya, Fajar/Rian memiliki pengalaman buruk melawan pemain ranking 24 dunia itu. Pada pertemuan perdana di Spain Masters 2023 Juli lalu, Fajar/Rian menyerah 21-15, 20-22, 19-22.
BACA JUGA: Kalah dari Juara Olimpiade, Fajar/Rian: Kami Tidak Bisa Keluar dari Tekanan
Di sisi lain, M Shohibul Fikri/Bagas Maulana harus menempuh tiga game untuk menyudahi perlawanan Lu Ching-yao/Yang Po-han (Taiwan). Mereka butuh 50 menit sebelum mengunci kemenangan 15-21, 21-11, 21-12.
Dibandingkan lawan yang dihadapi pasangan-pasangan lain, Lu Ching-yao/Yang Po-han memang terbilang paling kuat. Pada era 2017-2018, mereka pernah menempati jajaran 10 besar duni. Dan sering merepotkan ganda putra Indonesia.
Kini, memasuki usia 30-an, mungkin mereka tak sekuat dulu. Tapi sisa-sisa kepercayaan diri itu masih ada. Fikri/Bagas harus bekerja ekstrakeras untuk mengalahkan pasangan peringkat 14 tersebut.
BACA JUGA: Nyesek, Fikri/Bagas Kandas di Perempat Final Kejuaraan Dunia 2023, Ini Penyebabnya
’’Di game pertama, saya tidak bisa langsung in mainnya. Seperti kurang panas saat masuk lapangan,’’ Bagas mengakui.
Fikri menambahkan, ’’Di gim pertama, kami kurang siap dan pukulannya banyak yang belum pas. Banyak mengambang. Juga sisi lapangan itu agak silau.’’
Pada game kedua, barulah mereka lebih siap. Mereka mengubah pola dengan lebih banyak melakukan inisiatif serangan. ’’Beruntung di game kedua dan ketiga, saya bisa menemukan hawa pertandingan yang tepat,’’ imbuh Bagas.
LOLOS dari babak pertama Hongkong Open 2023, Fajar Alfian/M Rian Ardianto berusaha mengembalikan kepercayaan diri. Pramudya Kusumawardana/Yeremia Rambitan juga lolos ke 16 Besar.-PP PBSI-
BACA JUGA: Bagas Cedera, Bagas/Fikri Belum Mampu Atasi Chia/Soh di 16 Besar Japan Open 2023
Fikri/Bagas adalah ganda putra dengan penampilan paling bagus di perempat final. Mereka melaju ke perempat final. Sebelum dikalahkan oleh juara dunia Kang Min-hyuk/Seo Seung-jae.
’’Kami mau tampil konsisten lagi di sini. Kami coba menjaga pikiran agar tetap fokus,’’ ungkapnya.
Sayang, di babak 16 Besar nanti, salah satu pasangan Indonesia dipastikan tersingkir. Sebab, Fikri/Bagas bakal bertemu Leo/Daniel.